Real Madrid 3 Sporting de Gijón 1. Espesura, agonía y triunfo

Ha entrado la Liga en el último acto y ahí lo que abunda es la tensión dramática. El gran relato de la temporada entra en un territorio abonado por la angustia incluso cuando te visita un enemigo que prácticamente está ya en Segunda. Ganó el líder los tres puntos ante el Sporting de Clemente pero le llevó tres cuartas partes de partido. Hasta ese momento, cuando casi corría ya la media hora del segundo tiempo, el Madrid nunca fue por delante en el marcador. Logró ventaja gracias a la nueva aparición de Cristiano, que puso la cabeza de forma ejemplar a un centro medido de Di María. Solo entonces llegó el alivio, bendita recompensa para un sufrimiento demasiado largo y consecuencia, además, de la inoperancia en el juego colectivo que tenía su origen en las decisiones de partida. Veamos.

Compareció el Madrid con un once fallido para lo que le esperaba delante. Javier Clemente dispuso  dos líneas defensivas apostadas en la frontal, una primera de cinco defensas y otra pocos metros por delante de cuatro supuestos centrocampistas que, desde luego, no eran tales. Su planteamiento era evidente: defender por acumulación. Al primitivismo táctico del de Barakaldo contestó Mourinho con una alineación que incluía a Sahin y a Khedira como mediocentros y a Callejón como interior derecho. La combinación de las decisiones de los dos técnicos creó una tormenta perfecta de la mediocridad, pues los blancos se atascaron en ataques espesos y carentes tanto de velocidad como, sobre todo, de imaginación. 

Se podía pensar que, al menos, no sufrirían los de casa achuchón alguno dada la distancia tan abismal existente entre los jugadores del Sporting y el marco de Casillas. Pero para llevarle la contraria a tan razonable hipótesis estaba Arbeloa, que atraviesa una racha infame de juego. Primero se entretuvo con la pelota e invitó al robo de Sangoy, que acabó haciéndose un lío cuando lo tenía todo para marcar. Después demostró que la banda derecha que habitaba junto a Callejón era lo más parecido a una broma pesada dejando una autopista al cielo para los asturianos. El susto acabó en penalti por mano de Ramos y en gol de De las Cuevas. Se había gastado media hora y el Madrid no solo perdía sino que había derrochado largos minutos en la nadería más absoluta. 

Menos mal que el banquillo visitante echó sal en la herida tirando un balón al campo en plena acción atacante del rival. Los blancos y la grada sintieron el escozor, que se agudizó cuando el árbitro perdonó de forma clamorosa la segunda amarilla a Canella. El ambiente se tornó flamígero y bajo su influjo llegó el empate, anotado por Higuaín de cabeza en el único despiste de la zaga sportinguista. El argentino tiene algo especial para irrumpir en los territorios agónicos y lo volvió a demostrar con una transfusión de necesaria sangre al organismo de su equipo.  

El regreso del descanso trajo cambios. Entraron Di María y Benzema en lugar de Sahin y Callejón. A veces Mourinho desprecia tanto la elaboración en el centro del campo que optó por jugarse la Liga con Khedira como único organizador. El alemán tenía muchos compañeros por delante de pero escasa imaginación para hacerla circular en condiciones. A pesar de la concentración de dinamita que había arriba las ocasiones no llegaban y los minutos pasaban a una velocidad de vértigo. El Madrid, de hecho, parecía asomarse a un precipicio. 

E irrumpió Cristiano. Di María le dio otra asistencia y el portugués remató certeramente y fuera del alcance de Juan Pablo. El plan del Sporting ya no le servía, desde luego. Y el líder respiró en ese instante y, poco después, con mucha más hondura cuando Pérez Montero expulsó a Canella, aunque lo sentenciara con cuarenta minutos de retraso. Al poco, Benzema sepultó con el 3-1 cualquier posibilidad de un trágico incidente en el último aliento. Se acabó definitivamente la mala digestión de la fabada asturiana. Ahora llegan el Bayern y el Barcelona, anticipos durante una semana de vértigo del clímax final, que se adivina no apto para cardíacos. De momento, el corazón ya pasó una prueba inesperada por culpa de una actuación discreta y que sembró demasiados nervios. Menos mal que la victoria, más que el juego, traza un horizonte esperanzador.