Real Madrid 5 APOEL 2. Trámite a golazo limpio

Ha habido ediciones del Trofeo Santiago Bernabéu más rigurosas y tensas que el Real Madrid-APOEL de cuartos final de toda una Copa de Europa. No es demérito de nadie, ojo. Es la explicación natural de una ida en la que los blancos certificaron su pase a las semifinales e hicieron de la vuelta un trámite para turistas. A pesar de todo, acabó el asunto de la vuelta en goleada, otra más, aunque el partido desde luego no pasará a la historia. El recuerdo sólo conservará, si acaso, la estética de los goles merengues, de una belleza variopinta y excepcional. 

El que abrió la cuenta lo firmó CR7, que cometió la vulgaridad de anotarlo con la rodilla. Marcelo, de lejos el jugador más inspirado durante el tiempo que estuvo sobre el césped, puso el centro. El lateral brasileño fue persistente en sus habilidosos juegos de pies, tan alegres como vistosos. Un rato después, Kaká perfeccionó una rosca que había ensayado antes y que se le había marchado fuera por centímetros. A la segunda intentona la coló desde fuera del área por toda la escuadra. Su disparo fue perfecto por su dañina curva, preciosista en su trayectoria. Pero el mediapunta quiso más y terminó estrellando otra pelota en la base del poste. Lo cierto es que casi siempre que juega deja alguna perla.

Muy por encima de la continuidad en el juego, la actitud del Real Madrid fue irreprochable hasta que llegó el descanso. La aparente ausencia de implicación del arranque se convirtió en una excitación asesina, propia de un tiburón, cuando hizo sangre con los goles. La reanudación, sin embargo, supuso un cambio brusco en el tono. La sosería se apoderó de la lluviosa noche, hasta el punto de que lo más espectacular parecía que iban a ser los dos dientes voladores de Paulo Jorge, rudo defensa del APOEL que necesita con urgencia un dentista por un violento choque con un colega de la zaga. Por si faltaba algo, Mourinho se dedicó a rotar y a hacer probaturas en la situación más propicia para ello que imaginarse pueda por la inexistencia de riesgo. Albiol ocupó el mediocentro y Altintop el lateral zurdo. Callejón, que también entró, sí ocupó su sitio. 

Con semejante diseño, el que peor lo pasó fue el turco. Silbado por una grada que debería demostrar más generosidad, propició el 2-1 con un despiste de colocación y provocó el penalti que permitió a Solari (junior) maquillar el marcador con un 4-2. Entre medias, CR7 botó el enésimo tiro libre de la temporada... y lo embocó por las telerañas de la meta chipriota gracias a un misilazo espectacular. Callejón se había sumado al festival anotador con una incursión en la zona de peligro que adornó con un recorte y un remate certero. Pero lo mejor estaba por venir. Antes del final Di María recuperó una pelota, encaró a la defensa y se inventó una vaselina sutil que llevó el balón hasta la red a cámara lenta y de manera sublime. 

En una de las repeticiones se pudo ver a un aficionado en el fondo norte echarse las manos a la cabeza. Es lo que tienen los genios, que siempre nos sorprenden a los pobres mortales con sus ocurrencias. Por ellas y por convertirlas en realidad, claro. Eso al menos sí se lo pudo llevar el aficionado a su casa mientras acaricia el sueño de lo que viene. Si el APOEL, al que hay tributar con las convenientes dosis de respeto, ha supuesto un aperitivo ligero, las semifinales traen consigo un cartel con ganadería de las duras. El Bayern aguarda en Munich para recuperar un duelo que es tan histórico como áspero. Llegan las emociones fuertes, amigos.