O. Lyon 1 Real Madrid 1. Empate prometedor

Empezó lo bueno en Europa y no empezó del todo mal. Volvió el Madrid al teatro de sus peores pesadillas europeas, de nombre Gerland, un estadio de arquitectura rara en el que los blancos han sufrido dolorosos revolcones. Y, por primera vez, el equipo no sólo no perdió sino que estuvo a punto de llevarse la victoria gracias a la aparición de Benzema, quien volvió a casa para golear a los suyos cuando acababa de saltar al césped. Por juego, seguramente las tablas no fueran injustas. Desde luego son prometedoras ya que se trata de un empate con goles, circunstancia francamente ventajosa en las distancias cortas de las eliminatorias de Champions. Puede que el equipo dirigido por Mourinho haya puesto rumbo a los cuartos, aunque decidirá el Bernabéu. 

Y decidirá sin las angustias de partida del curso pasado, fruto de una segunda parte en la que los blancos cambiaron la cara de los minutos iniciales. Entre el 46 y el empate de Gomis presionaron muy arriba los delanteros visitantes y metieron a los impulsivos franceses en su campo. Muy pronto, y en cortísimo intervalo de tiempo, dos balones se fueron a la madera, uno teledirigido por CR7 en un libre directo y otro espléndidamente cabeceado por Sergio Ramos a la salida de un córner. La mala fortuna no quiso que se abriera entonces el marcador, como tampoco lo quiso poco después el árbitro, una calamidad de apellido Stark que ofició una de esas actuaciones caserillas y europeas que disimulan la falta de reflejos con un politiqueo infame. Que no vio, ni él ni ninguno de esos compañeros que superpueblan el terreno de juego en las veladas continentales, la mano de Gourcuff tras el saque de una falta de Cristiano no se lo cree ni el más fanático del pueblo. Pues todos miraron para otro lado. 

Tuvo que ser Benzema, pues el destino lo escriben muchas veces los guionistas caprichosos e invisibles del balompié, el que marcara el primer gol del Madrid en tres visitas a Lyon. Casi no había pasado un minuto desde que relevó a un intrascedente Adebayor cuando ingresó en el área gracias a un pase de CR7 y fue amagando el tiro hasta la felicidad final. Él no lo celebró pero sus compañeros casi se lo comen. Lástima que no mantuvieran la ventaja, ya que en la mala defensa de una falta colgada al área el Olympique logró un empate que pudo dar pie a algo peor en una recta final en la que el ánimo francés se disparó.

¿Y el primer tiempo? Pues fue tan agradable como acariciarse la espalda con un papel de lija. Los locales, espartanos y rigurosos, taparon todos los huecos e impidieron que Özil participara del juego entre líneas. Supieron, además, llevar al partido a un tono muy físico y enconado, restando así la supuesta superioridad técnica del Madrid. En esas claves, los hombres de Mou no supieron adaptarse en ningún momento a las condiciones impuestas y apenas generaron peligro más allá de un par de tiros lejanísimos e inanes. 

De todas formas, ni en los pasajes más comprometidos dio el Madrid impresión de debilidad física o mental. A diferencia de otros envites del pasado, el bloque se mostró sólido, concentrado y muy comprometido, virtudes magníficamente ejemplificadas en el despliegue físico de Di María. Su actitud competitiva, fruto de la motivación de un Mourinho que, en contra de lo esperado, en ningún momento jugó con el famoso 'trivote', ilumina el camino que todavía queda. Próxima parada: Santiago Bernabéu. Ojalá se vista con las mejores galas continentales para sacudirnos, de una vez, la maldición lyonesa. Que así sea.