Espanyol 0 Real Madrid 1. Carácter de campeón

 

A la misma hora en la que la Academia del cine español volvía a cubrirse de gloria con sus premios Goya, el Real Madrid protagonizaba una superproducción épica con los ingredientes básicos del género: heroísmo, permanente amenaza de muerte y final glorioso y feliz. Con diez hombres durante 88 minutos, ante un rival muy complicado y bajo una presión notable, el Mou Team dio toda una exhibición de carácter y aprovechó el resbalón del Barcelona para acercarse a cinco puntos del liderato. La victoria de Cornellá vale tanto por lo matemático como por lo simbólico, pues se produjo en las peores circusntancias imaginables y con un juego de púgil fajador, que no rehúye el cuerpo a cuerpo pese a su inferioridad y que tumba al oponente por merecido K.O. 

Todo relato cinematográfico arranca con un hecho que altera el equilibrio del protagonista y que lo pone en marcha. Por convención se conoce como "detonante" y suele llegar a eso de los diez o quince minutos de metraje. Pues el detonante del Espanyol-Real Madrid llegó a los noventa segundos, cuando Casillas salió al paso de la amenazante llegada de Callejón y lo derribó. El portero que tantas veces salvó a sus compañeros los comprometió esta vez por culpa de una de sus debilidades, la lentitud y falta de decisión en las salidas fuera del área. Entró Adán, muy seguro y sobrio durante todo el marrón, y se retiró Di María. Extrañamente, los blancos no perdieron ni velocidad ni profundidad en el ataque. Fruto de una ambición desmesurada, percutieron contra la defensa perica sin desmayo, como si fueran ellos los que tuvieran un efectivo más. Quizás, en el fondo, fuera así, ya que Marcelo se multiplicó por una banda izquierda en la que hizo de lateral y de interior. Y CR7 aumentó sus prestaciones con una actuación entregada a la causa, solidaria y mortal. Entre los dos tejieron el solitario gol que decidió el vencedor, ejecutado finalmente por el brasileño a metro y medio del marco de Kameni. 

Minutos antes había errado Khedira un remate franco de cabeza y minutos después comenzó la exhibición de un Adebayor colosal al que sólo le faltó mojar. Todavía en la primera parte tuvo un par de galopadas inmensas, una de la cuales acabó acariciando el larguero tras una vaselina con demasiada palanca. Pero es que en la segunda, cuando las piernas pesan -y pesan más con tantos minutos de inferioridad- se plantó por dos veces más ante Kameni con unas zancadas kilométricas que no gozaron, por desgracia, de la guinda del gol. El togolés tiene una pinta fantástica y es uno de esos delanteros que siembra el respeto -por no decir el pánico- entre sus marcadores, notoriamente empequeñecidos ante su portentosa presencia. 

Si se enumeran, las oportunidades nítidas de gol hablan de un resultado corto para el Madrid. El Espanyol puso mucho empuje pero escasa elaboración, gracias fundamentalmente a la concentración defensiva del cuadro merengue, desde los mediocentros a una línea de cuatro que no se aculó en demasía. Merodearon el empate por pura inercia los de Cornellá pero chocaron de bruces con un conjunto que se sabía ante una invitación única para reengancharse a la Liga. La aprovecharon los de Mou y, de propina, se dieron todo un baño de autotestima por la forma en la que lo lograron, poniendo sobre la mesa la personalidad propia de un aspirante a campeón.