Notas de fin de curso (I): Portería y defensa

Todavía envueltos por los ecos de la fiesta de fin de curso en el Bernabéu, engalanado de blanco para celebrar el trigésimosegundo campeonato nacional de Liga -qué rimbombante y agradable suena-, llega el momento de hacer balance y entregar las notas. Uno ya sabe, por experiencia docente, lo complicado y discutible que es reducir el rendimiento de alguien a una gélida cifra. Se trata sin duda de un recurso simplificador que solo sirve para entendernos porque nuestras neuronas no suelen dar para más. Pero lo vamos a intentar con la única intención de promover el debate, reflexionar sobre lo hecho y otear los desafíos de futuro. Además, por limitaciones de espacio y de tiempo, dividiremos las entregas por líneas. Empezamos por la portería y la defensa. 

Se abre el telón: 

Casillas: 7, notable

Cumplió. Y tiene su mérito. Cerca de la treintena de edad y acomodado en una titularidad en absoluto discutida, su rendimiento se mantuvo en una línea de evidente regularidad. Mantiene sus virtudes y quizás se percibe un leve agravamiento de sus tres debilidades más importantes: los balones por alto, la tendencia a no abandonar el marco y el manejo de la pelota con los pies. Cuando tuvo que aparecer, lo hizo, aunque su brillante tanda de penaltis contra el Bayern -paró dos de cuatro- la convirtieron sus compañeros en un ejercicio estéril. Dejó para la retina una parada en Sevilla que algunos le contaremos a nuestros nietos, si es que llegamos a abuelos. 

Adán: No presentado

Nunca le discutió el puesto a Casillas y sus comparecencias fueron irrelevantes. Al parecer se le busca sustituto, aunque en sus circunstanciales minutos apuntó a portero sobrio y seguro. 

Arbeloa: 6,5, aprobado

Suplente de probada solvencia que se convirtió en titular por obligación. Su compromiso y profesionalidad son impecables. Lo da todo en el campo, como un espartano dispuesto a morir el primero por los suyos. Sus condiciones, sin embargo, resultan un poco limitadas para la brutal exigencia del club y los excesivos minutos en los que tuvo que hacerse cargo de la banda derecha. A veces lento y desde luego cortito en sus incorporaciones ofensivas, verle poner un centro en condiciones roza lo milagroso. Tiene ocasionales lagunas de concentración, lo que compensa con habituales arranques de presión en la frontal del área rival para recuperar la posesión en cuanto se pierde en esa zona del campo. Justo cuando más se le discutió -vísperas del partido liguero en el Nou Camp-, se descolgó con una actuación sobresaliente. Soporta, pues, la presión. Un jugador de plantilla, que hace grupo, imprescindible pero al que hay que aligerar de responsabilidades.

Sergio Ramos: 7,5, notable

¿Cómo ha sucedido? ¿Por qué se ha tardado tanto en convertir lo que era un grito a voces en rutina? Siempre ha sido, es y será un central, pero solo en la 2011-2012 y casi por accidente se ha asentado en el centro de la zaga. Las grandes lagunas que tenía en la banda derecha se convierten en sentido espacial y concentración casi inquebrantable en su hábitat natural. Rápido e intuitivo en el corte, ayuda además a sacar la pelota jugada, si bien tiende a abusar de los balozanos a sus delanteros. Ayudó, por confianza en sus rápidas condiciones, a adelantar la línea defensiva y a hacer el equipo más compacto. Un baluarte que dejó, sin embargo, el borrón del infame penalti que mandó a las nubes contra el Bayern y que contribuyó al fin de las esperanzas europeas. Al menos se atrevió.

Pepe: 7, notable

Cuajó una de sus mejores temporadas. Contundente y ágil, se agiganta en las disputas aéreas. En eso no hay un defensa como él. No cambió, sin embargo, su proverbial coqueteo con la polémica, algo en lo que su escasa prudencia se mezcla con el sensacionalismo periodístico para componer un cóctel explosivo. El reprobable pisotón a Messi en la ida copera se repitió hasta la naúsea para multiplicar sus efectos. Tuvo que disputar la vuelta en un ambiente de hostilidad casi insufrible aunque salió bien librado. A partir de ahí exageró las faltas de las que fue objeto en una inercia preocupante, mientras su aplicación se mantenía en un nivel alto. La compañía de Ramos le vino muy bien. Componen una pareja musculada, vigorosa y segura, aunque a veces las luces de la inteligencia del dúo pongan en un brete al conjunto.

Marcelo: 8, notable

No deja de crecer como jugador, hasta el punto de estar sin duda entre los tres mejores del mundo en su puesto. Alegre y descarado, su forma de entender el juego contagia emociones vivaces en cualquier espectador. Es un puñal en ataque, hábil con la pelota en los pies y se asocia adecuadamente con sus colegas de vanguardia. Ha mejorado atrás, pues a pesar de algunas lagunas evoluciona defensivamente a fuerza de concentración. No alcanza el sobresaliente por déficit de minutos en muchas de las citas decisivas del año, momentos en los que el entrenador prefirió a su compañero y competidor en el puesto. 

  

Coentrao: 6, aprobado

Jugó más de lo que mereció por rendimiento. Tuvo que soportar varios estigmas injustos, como el de la nacionalidad, el precio que se pagó por él y el origen de su representante, circunstancias de las que en absoluto se le puede culpar. En lo estrictamente futbolístico, se trata de un buen complemento para equilibrar la plantilla aunque demostró estar muy lejos de la polivalencia que se le buscó. Disputó duelos exigentes de la temporada en el centro del campo e incluso en el lateral derecho -el clásico liguero de Chamartín-, además de en su puesto natural. Por momentos le pudo la presión y tuvo lagunas defensivas en pasajes decisivos y muy visibles. No mejoró ninguna prestación de Marcelo, al que solo debería complementar en un papel secundario. Igual que Arbeloa, jugó de titular el partido clave del Nou Camp con la etiqueta de sospechoso habitual y se descolgó con noventa minutos excepcionales en los que contribuyó a secar a Messi. Su nivel le da para ser una ayuda estimable y no para tanto protagonismo en un club de la exigencia del Madrid. 

Carvalho: No presentado

La edad y las lesiones convirtieron su temporada en un desierto. Nadie puede dudar de su profesionalidad pero está claro que como jugador blanco solo tiene pasado. Deja un buen recuerdo, a pesar de que lo pocó que jugó fue en partidos de relumbrón que destacaron sus limitaciones.

Albiol: No presentado

Jugó poco y no termina de ganarse la confianza de Mourinho. Es el más lento de los centrales y a veces le cuesta anticiparse a los oponentes. Sin embargo tiene clase suficiente para ser un secundario estimable, rol que seguramente no quiera aceptar. Es muy dudoso que continúe. 

Varane: No presentado

Apunta maneras. A pesar de su insultante juventud, transmitió los minutos que le dieron una sobriedad elegante, además de una zancada potente, buena colocación y capacidad por alto. Es un proyecto muy interesante al que se le están administrando las actuaciones adecuadamente. Debería progresar jugando más para confirmar que Zidane no se equivocó con la insistencia en su fichaje. 

Hasta aquí la primera de las cuatro entregas que iremos publicando durante los próximos días y que culminaremos con un balance general y de conjunto. Evidentemente, abrimos aquí espacio para el debate en los comentarios del blog, pues las calificaciones siempre admiten un período de revisión. El 'profesor' puede equivocarse.

 ¿Es así?